FBI HQ File 62-83894, Section 9 — Flying Discs / Unidentified Flying Objects (Serials 385–447)

FBI Central Records Center, Headquarters file 62-83894, Section 9 · correspondence and memoranda 1957–1966 · stamped SECRET (declassified, FOIPA #93587). A running record of how the Bureau handled the post-Sputnik wave of "flying saucer" reports: field-office referrals, public correspondence, UFO research groups, and the recurring "Bender affair."

Reading (EN)

Bureau policy on flying saucers

Throughout the file the FBI's position is fixed and repeated: the Bureau does not investigate UFO sightings. Reports received are referred immediately to the U.S. Air Force, which handles the matter through the Office of Special Investigations (OSI) and the Air Technical Intelligence Center at Wright-Patterson AFB, Ohio. The policy is anchored in Bureau Bulletin No. 59 (1 Oct 1947), SAC Letter No. 38 (25 Mar 1949, listing the data the Air Force wanted collected), and Bureau Bulletin No. 83 (29 Aug 1952). Internal reviews (Sanders→Donahoe, Oct 1958; Wacks→Donahoe, Oct 1959) repeatedly conclude no new field instructions are needed. The Air Force last reassured the Bureau it would be advised of developments of interest on 12 Nov 1957.

The post-Sputnik surge (late 1957)

A memo from R. R. Roach to A. H. Belmont (12 Nov 1957) records that since the Soviet "Sputnik" launch, "flying saucer" reports had surged nationwide. Cases cited: an object "like a rocket" trailing a "blue flame that pulsed like a heart" near Vernal, Utah (10 Oct 1957, Air Force found nothing); a landing in Nebraska with "six people aboard" who spoke to a farmer; a fiery object crossing from Albany, Georgia to Miami, Florida; a Coast Guard cutter sighting a huge object over the Gulf of Mexico; and Southwestern motorists reporting boxcar-sized UFOs that stalled car engines. The Air Force assessed all as non-authentic or unfounded.

Notable field reports

• Matahambre, Cuba (11 Nov 1957) — via the Legal Attaché, Havana. The newspaper Diario de la Marina reported that José María Rieto and Carmelo Guzmán saw a flying disc "in the shape of a man's hat" hovering silently over the Matahambre mines (≈90 mi west of Havana) before departing seaward at high speed.
• Torrington, Connecticut (5 Dec 1957) — referred by the Air Force (F. L. Welch) to Hoover in Sept 1958. A "Delmaine H. Oveson, Director of Operations, Electronics Service Unit 4, Roseau, Minnesota" had written to witness Domenic Gerardi soliciting sighting details; the Army and Air Force confirmed no military unit exists at Roseau.
• Grand Blanc, Michigan (21 Feb 1960) — Joseph Perry, a professional photographer of 30 years, photographed the moon through a homemade telescope and captured an oval, flat-bottomed object with a fluorescent glow and apparent vapor trail. He gave two slides to the FBI, which forwarded them to OSI; the matter drew White House referral and press attention over whether Perry would get his slides back.
• William A. Rhodes, Phoenix (1947) — recounted in a 1958 memo: Rhodes reported photographing flying saucers on 30 Apr 1947 and surrendered negatives that were passed to Air Force intelligence (via military representative George Fugate, Jr.); he was told in 1947 he likely would not get them back, and in 1958 told the Arizona Republic the FBI had "borrowed" them.

UFO research organizations

The Bureau fielded solicitations from numerous civilian saucer groups, declining to participate in each:

• Inter Continental Aerial Research Foundation (ICARF) — "R. T. Stone," Missouri Filter Center. Stone mailed editors (e.g., B. B. Watson, Hannibal Courier-Post) a printed "NOTICE!" form (OP-2) soliciting nationwide UFO observer posts and photographic data, claiming the Air Force investigation "has either gone underground, or else they have the answer and are hiding the fact from the public." FBI checks found no "Robert T. Stone" in the 1957 Independence, Missouri directory — only a Terrell O. Stone, an ice-cream maker at Velvet Freeze, at the listed address.
• National Investigations Committee on Aerial Phenomena (NICAP) — Major Donald E. Keyhoe, director. Keyhoe (9/22/58) pressed the Bureau on its role; an internal memo dismissed him as "a flamboyant writer" whose material was "irresponsible," recalling the 1951 instruction "We should not get involved with him." Hoover's reply (26 Sep 1958) flatly stated the FBI does not investigate UFO sightings, does not instruct witnesses to stay silent, and has no releasable information.
• Aerial Phenomena Research Group (APRG) — Bob Gribble, Seattle. Its 1 Jul 1958 news release concluded "a high percentage of the unidentified flying objects… are spacecraft from other planets" and urged stripping UFOs of their "special secrecy status."
• Interplanetary Intelligence of Unidentified Flying Objects (IIOUFO) — Oklahoma City (W. F. Rief, Hayden Hewes, James Maney). Repeated requests for Hoover to author an article were refused (e.g., reply to Hewes, 13 Jul 1964).

The "Bender affair"

A recurring thread: Albert K. Bender founded the International Flying Saucer Bureau (Bridgeport, Connecticut, 1952). In 1953 he reportedly declared "I know what the saucers are," then was silenced by "three men in black suits" and went quiet — the episode popularized by Gray Barker's book They Knew Too Much About Flying Saucers (1955). Inquiries reached the Bureau from James Maney (IIOUFO) and from C. H. Marck, Jr. (Scottsdale, Arizona), who linked it to a "dreadful underground menace." The FBI found only a 1952 Bender letter and a January 1953 issue of his magazine Space Review in its files ("no security significance"), interviewed Marck (Phoenix, Dec 1958 — agents noting he "may be suffering from delusions"), and ran Records Branch name checks on Bender.

Contactee and "space people" claims

• Mrs. Harold Ferguson (Michigan) — a long handwritten letter (routed via Mrs. Liston Ramsby, Elkhart, Indiana, to avoid her relatives "locking her up") describes "visitors from outer space" over five or six years on a farm: a low, silent, light-studded craft that paced the family car, intelligent occupants who nightly removed newspapers and magazines from an outbuilding, a red "pie-plate" light, an injured family dog, and a transparent dome-shaped "flying saucer" with a great internal ring that lit up in colors and rose like a star. She included a chart of an alleged alien alphabet (three letters grouped together, no punctuation or capitals).
• George W. Van Tassel — lectured in Denver (17 Apr 1960) claiming "space people" carry a "crystal battery" generating a magnetic field that renders them invisible, that they communicate telepathically "just as Jesus did," and that they are gravely concerned about atomic bombs; he charged the Air Force with suppressing information to protect the economy and itself.
• Leonard Stringfield (Cincinnati, advertising executive at DuBois Chemical) — convinced UFOs come from other planets, ran a civilian reporting line, and relayed to the Cincinnati FBI an anonymous tip and newspaper items about feared Soviet space activity (1960–61).

Routine public correspondence (1960–1966)

The bulk of the later file is repetitive: dozens of citizen letters reporting sightings or asking whether the FBI investigates UFOs or assists USAF Project Blue Book, each met with Hoover's standard reply that the matter lies outside FBI jurisdiction and is referred to the Air Force. A representative late example — Hoover to Steven G. Gray (Cleburne, Texas, 21 Jul 1966) — responds to a magazine ("Real") photo by assuring him "the FBI has never had custody of an occupant from a foreign planet."

Leitura (PT-BR)

Política do Bureau sobre discos voadores

Ao longo do arquivo a posição do FBI é fixa e repetida: o Bureau não investiga avistamentos de UFO. Os relatos recebidos são encaminhados imediatamente à Força Aérea dos EUA, que trata do assunto pelo Office of Special Investigations (OSI) e pelo Air Technical Intelligence Center na Base de Wright-Patterson, Ohio. A política se ancora no Bureau Bulletin nº 59 (1 out 1947), na SAC Letter nº 38 (25 mar 1949, listando os dados que a Força Aérea queria coletados) e no Bureau Bulletin nº 83 (29 ago 1952). Revisões internas (Sanders→Donahoe, out 1958; Wacks→Donahoe, out 1959) concluem repetidamente que não são necessárias novas instruções de campo. A Força Aérea reafirmou pela última vez que avisaria o Bureau sobre desenvolvimentos de interesse em 12 nov 1957.

A onda pós-Sputnik (fim de 1957)

Um memorando de R. R. Roach a A. H. Belmont (12 nov 1957) registra que, desde o lançamento do "Sputnik" soviético, os relatos de "discos voadores" dispararam pelo país. Casos citados: um objeto "como um foguete" deixando rastro de "chama azul que pulsava como um coração" perto de Vernal, Utah (10 out 1957, a Força Aérea nada encontrou); um pouso em Nebraska com "seis pessoas a bordo" que falaram com um fazendeiro; um objeto flamejante cruzando de Albany, Geórgia, até Miami, Flórida; um navio da Guarda Costeira avistando um objeto enorme sobre o Golfo do México; e motoristas do sudoeste relatando UFOs do tamanho de vagões que faziam o motor do carro morrer. A Força Aérea avaliou todos como não autênticos ou infundados.

Relatos de campo notáveis

• Matahambre, Cuba (11 nov 1957) — via Adido Jurídico, Havana. O jornal Diario de la Marina relatou que José María Rieto e Carmelo Guzmán viram um disco voador "em forma de chapéu de homem" pairando silenciosamente sobre as minas de Matahambre (≈90 milhas a oeste de Havana) antes de partir em alta velocidade rumo ao mar.
• Torrington, Connecticut (5 dez 1957) — encaminhado pela Força Aérea (F. L. Welch) a Hoover em set 1958. Um "Delmaine H. Oveson, Diretor de Operações, Electronics Service Unit 4, Roseau, Minnesota" havia escrito à testemunha Domenic Gerardi pedindo detalhes do avistamento; o Exército e a Força Aérea confirmaram que não existe unidade militar em Roseau.
• Grand Blanc, Michigan (21 fev 1960) — Joseph Perry, fotógrafo profissional há 30 anos, fotografou a lua por um telescópio caseiro e captou um objeto oval, de fundo achatado, com brilho fluorescente e aparente rastro de vapor. Entregou dois slides ao FBI, que os repassou ao OSI; o caso gerou encaminhamento da Casa Branca e atenção da imprensa sobre se Perry recuperaria seus slides.
• William A. Rhodes, Phoenix (1947) — relatado num memorando de 1958: Rhodes disse ter fotografado discos voadores em 30 abr 1947 e entregou negativos que foram repassados à inteligência da Força Aérea (pelo representante militar George Fugate, Jr.); foi avisado em 1947 de que provavelmente não os receberia de volta e, em 1958, disse ao Arizona Republic que o FBI os havia "tomado emprestado".

Organizações de pesquisa de UFO

O Bureau recebeu solicitações de inúmeros grupos civis de discos voadores, recusando participação em cada uma:

• Inter Continental Aerial Research Foundation (ICARF) — "R. T. Stone", Missouri Filter Center. Stone enviou a editores (ex.: B. B. Watson, Hannibal Courier-Post) um "AVISO!" impresso (formulário OP-2) solicitando postos de observação de UFO em todo o país e dados fotográficos, alegando que a investigação da Força Aérea "ou foi para a clandestinidade, ou eles têm a resposta e estão escondendo o fato do público". Verificações do FBI não encontraram nenhum "Robert T. Stone" no diretório de 1957 de Independence, Missouri — apenas um Terrell O. Stone, fabricante de sorvete na Velvet Freeze, no endereço listado.
• National Investigations Committee on Aerial Phenomena (NICAP) — Major Donald E. Keyhoe, diretor. Keyhoe (22/9/58) pressionou o Bureau sobre seu papel; um memorando interno o descartou como "um escritor espalhafatoso" cujo material era "irresponsável", lembrando a instrução de 1951 "Não devemos nos envolver com ele". A resposta de Hoover (26 set 1958) afirmou categoricamente que o FBI não investiga avistamentos de UFO, não instrui testemunhas a ficarem caladas e não tem informação liberável.
• Aerial Phenomena Research Group (APRG) — Bob Gribble, Seattle. Seu comunicado de 1 jul 1958 concluiu que "uma alta porcentagem dos objetos voadores não identificados… são naves de outros planetas" e pediu a remoção do "status especial de sigilo" dos UFOs.
• Interplanetary Intelligence of Unidentified Flying Objects (IIOUFO) — Oklahoma City (W. F. Rief, Hayden Hewes, James Maney). Pedidos repetidos para que Hoover escrevesse um artigo foram recusados (ex.: resposta a Hewes, 13 jul 1964).

O "caso Bender"

Um fio recorrente: Albert K. Bender fundou o International Flying Saucer Bureau (Bridgeport, Connecticut, 1952). Em 1953 teria declarado "Eu sei o que são os discos", e então foi silenciado por "três homens de terno preto" e se calou — episódio popularizado pelo livro de Gray Barker, They Knew Too Much About Flying Saucers (1955). Consultas chegaram ao Bureau de James Maney (IIOUFO) e de C. H. Marck, Jr. (Scottsdale, Arizona), que o ligou a uma "terrível ameaça subterrânea". O FBI encontrou apenas uma carta de Bender de 1952 e uma edição de janeiro de 1953 de sua revista Space Review em seus arquivos ("sem significância de segurança"), entrevistou Marck (Phoenix, dez 1958 — agentes anotando que ele "pode estar sofrendo de delírios") e fez verificações de nome de Bender no Records Branch.

Alegações de "contatados" e "povo do espaço"

• Sra. Harold Ferguson (Michigan) — uma longa carta manuscrita (encaminhada via Sra. Liston Ramsby, Elkhart, Indiana, para evitar que seus parentes a "trancassem") descreve "visitantes do espaço sideral" ao longo de cinco ou seis anos numa fazenda: uma nave baixa, silenciosa e cheia de luzes que acompanhava o carro da família, ocupantes inteligentes que toda noite retiravam jornais e revistas de um galpão, uma luz vermelha "do tamanho de um prato de torta", um cão da família ferido e um "disco voador" transparente em forma de cúpula com um grande anel interno que se iluminava em cores e subia como uma estrela. Ela incluiu um quadro de um suposto alfabeto alienígena (três letras agrupadas, sem pontuação nem maiúsculas).
• George W. Van Tassel — palestrou em Denver (17 abr 1960) alegando que o "povo do espaço" carrega uma "bateria de cristal" que gera um campo magnético tornando-os invisíveis, que se comunicam telepaticamente "assim como Jesus fazia" e que estão gravemente preocupados com as bombas atômicas; acusou a Força Aérea de suprimir informações para proteger a economia e a si mesma.
• Leonard Stringfield (Cincinnati, executivo de publicidade da DuBois Chemical) — convencido de que os UFOs vêm de outros planetas, mantinha uma linha civil de relatos e repassou ao FBI de Cincinnati uma denúncia anônima e matérias de jornal sobre temida atividade espacial soviética (1960–61).

Correspondência rotineira do público (1960–1966)

A maior parte do arquivo posterior é repetitiva: dezenas de cartas de cidadãos relatando avistamentos ou perguntando se o FBI investiga UFOs ou auxilia o Project Blue Book da USAF, cada uma respondida com a réplica-padrão de Hoover de que o assunto está fora da jurisdição do FBI e é encaminhado à Força Aérea. Um exemplo tardio representativo — Hoover a Steven G. Gray (Cleburne, Texas, 21 jul 1966) — responde a uma foto de revista ("Real") garantindo que "o FBI nunca teve a custódia de um ocupante de um planeta estrangeiro".