Range Fouler Report — Gulf of Aden, 04 September 2020
SPEAR Range Fouler Reporting Form · Declassified by MG Richard A. Harrison, USCENTCOM Chief of Staff · FOUO / PA applies · Released 03/16/26
Reading (EN)
Reporter
| Field | Value |
|---|---|
| Name | [REDACTED (b)(6)] |
| Rank | O-3 |
| Squadron | 172 ATKS |
| Crew Position | Other |
Note: SPEAR sanitizes all reports of identifying information. No aircrew or squadron data is retained for analysis.
Mission Metadata
| Field | Value |
|---|---|
| Date | 04 September 2020 |
| Time of detection | 21:09:00 Z |
| Time of last contact | 21:17:00 Z (8-minute window) |
| Day/Night | Night |
| Mission type | ISR |
Contact Location & Movement
| Field | Value |
|---|---|
| MGRS | 38P LT [REDACTED (b)(1)1.4a] |
| Estimated Lat/Long | [REDACTED (b)(1)1.4a] |
| Ownship altitude | 23,819 ft HAT |
| Contact area | Gulf of Aden |
| Contact moving | Yes |
| Direction / Speed | 168° / 277 mph |
Sensor Geometry
| Parameter | Value |
|---|---|
| Sensor depression angle | −39° below ownship altitude |
| Slant range | 6.17 NM |
| Ground range | 8.81 KM |
| IR polarity | Black-hot |
Sensor & Tracking Capabilities
All tracking modalities were not active or achieved:
- Radar: not equipped
- AIM-9X Self-Track: not achieved
- Stable trackfile: not achieved
- ATFLIR Autotrack: not achieved
- Tally (visual): not achieved
- EA indications: none (ECM arc, letter identifier, false trackfiles — all absent)
Number of contacts in group: 1
Physical Characteristics
Only attribute confirmed:
- Round ✓
All other attributes unchecked: square, balloon-shaped, wings/airframe, moving parts, metallic, markings, translucent, opaque, reflective, apparent propulsion.
Narrative Account
Contact at 21:09Z to 21:17Z, 04 SEP 2020. MGRS location 38P LT [REDACTED (b)(1)1.4a] (estimated lat/long [REDACTED (b)(1)1.4a]). While at 23,819 HAT over the Gulf of Aden, we tracked a round, cold object in IR traveling 168 degrees at 277 mph. It made a few abrupt directional changes during the 8-minute contact. Our sensor was aimed −39 degrees below our altitude with a slant range of 6.17 NM and ground range of 8.81 KM. The IR sensor was set to black-hot and the object in question was a bright white.
Investigative Notes
- Thermal signature anomaly: The object appeared cold relative to background in IR, yet presented as bright white in black-hot mode — an apparent contradiction that may merit further thermal analysis.
- Maneuver capability: "A few abrupt directional changes" during an 8-minute window at 277 mph implies non-ballistic, non-wind-driven behavior inconsistent with a conventional balloon.
- No propulsion observed: Despite sustained directed flight at 277 mph, no apparent propulsion signature was noted.
- Video/tape: Crew was instructed to preserve all display tapes for the full interaction window as
.wmv; upload destination [REDACTED (b)(6)].
Leitura (PT-BR)
Informações do Relator
| Campo | Valor |
|---|---|
| Nome | [REDACTED (b)(6)] |
| Posto | O-3 |
| Esquadrão | 172 ATKS |
| Posição na tripulação | Outro |
Nota: O SPEAR sanitiza todos os relatórios removendo informações de identificação. Nenhum dado de tripulantes ou esquadrão é mantido para análise.
Metadados da Missão
| Campo | Valor |
|---|---|
| Data | 04 de setembro de 2020 |
| Horário de detecção | 21:09:00 Z |
| Último contato | 21:17:00 Z (janela de 8 minutos) |
| Dia/Noite | Noite |
| Tipo de missão | ISR |
Localização e Movimento do Contato
| Campo | Valor |
|---|---|
| MGRS | 38P LT [REDACTED (b)(1)1.4a] |
| Lat/Long estimada | [REDACTED (b)(1)1.4a] |
| Altitude da aeronave | 23.819 pés HAT |
| Área do contato | Golfo de Áden |
| Contato em movimento | Sim |
| Direção / Velocidade | 168° / 277 mph |
Geometria do Sensor
| Parâmetro | Valor |
|---|---|
| Ângulo de depressão do sensor | −39° abaixo da altitude da aeronave |
| Alcance oblíquo | 6,17 NM |
| Alcance no solo | 8,81 km |
| Polaridade IR | Preto-quente (black-hot) |
Capacidades de Sensor e Rastreamento
Nenhuma modalidade de rastreamento estava ativa ou foi obtida:
- Radar: não equipado
- AIM-9X Self-Track: não obtido
- Arquivo de rastreamento estável: não obtido
- ATFLIR Autotrack: não obtido
- Tally (visual): não obtido
- Indicações de guerra eletrônica: nenhuma (arco ECM, identificador por letra, arquivos falsos — todos ausentes)
Número de contatos no grupo: 1
Características Físicas
Único atributo confirmado:
- Redondo ✓
Todos os demais atributos não marcados: quadrado, forma de balão, asas/fuselagem, partes móveis, metálico, marcações, translúcido, opaco, reflexivo, propulsão aparente.
Relato Narrativo
Contato das 21:09Z às 21:17Z em 04 SET 2020. Localização MGRS 38P LT [REDACTED (b)(1)1.4a] (lat/long estimada [REDACTED (b)(1)1.4a]). Enquanto estávamos a 23.819 pés HAT sobre o Golfo de Áden, rastreamos um objeto redondo e frio no IR viajando na direção de 168 graus a 277 mph. Ele realizou algumas mudanças abruptas de direção durante os 8 minutos de contato. Nosso sensor estava apontado −39 graus abaixo de nossa altitude, com alcance oblíquo de 6,17 NM e alcance no solo de 8,81 km. O sensor IR estava configurado para preto-quente (black-hot) e o objeto em questão apareceu em branco brilhante.
Notas Investigativas
- Anomalia na assinatura térmica: O objeto apareceu frio em relação ao fundo no IR, mas se apresentou como branco brilhante no modo preto-quente — uma aparente contradição que pode demandar análise térmica mais aprofundada.
- Capacidade de manobra: "Algumas mudanças abruptas de direção" durante uma janela de 8 minutos a 277 mph implicam comportamento não balístico e não impulsionado pelo vento, incompatível com um balão convencional.
- Nenhuma propulsão observada: Apesar do voo direcional sustentado a 277 mph, nenhuma assinatura de propulsão aparente foi registrada.
- Vídeo/fita: A tripulação foi instruída a preservar todas as fitas de display para a janela completa de interação no formato
.wmv; destino de upload [REDACTED (b)(6)].