P-8A Observes Unidentified Low-Flying Object — 55 NM Northwest of Latakia, Syria
Classification: SECRET//REL TO USA, NATO Date: 18 November 2016 Reference: USCENTCOM MOR 26-038 to MOR 26-046 Declassified by: MG Richard A. Hamson, USCENTCOM Chief of Staff — 20 Mar [year partially redacted] Approved for Release to AARO: 03/27/26
Reading (EN)
Summary (BLUF)
While monitoring CTG 67.1 activity in the Eastern Mediterranean, a P-8A aircraft observed an unidentified low-flying object 55 nautical miles northwest of Latakia, Syria. The object originated from an unknown point outbound from KCTG, traveled at approximately 500 knots on a southeasterly heading, and was tracked for approximately two minutes.
Timeline (Zulu)
18/1310Z (S//NF) The P-8A observed a possible missile launch in the vicinity of [coordinates redacted — 1.4a], detected via the EO/IR sensor. The object appeared to be in sea-skim mode, traveling at approximately 500 KTS on a southeasterly heading outbound from KCTG. The P-8A aircraft position was 26 NM south of the point of object detection at 1612Z [coordinates redacted — 1.4a].
18/1312Z (S//NF) The P-8A lost visual contact with the object in the vicinity of [coordinates redacted — 1.4a], approximately 40 NM northwest of Latakia. During this final observation, the object was seen to pass between the Russian auxiliary repair ship INGUL (ARS) and one additional unidentified vessel.
Flight Path
[Flight path diagram] Map of the Eastern Mediterranean coastline near Latakia, Syria. The unidentified object's trajectory is plotted between two waypoints: (1) at 1310Z near KCTG with redacted coordinates, and (2) at approximately 1312Z some 40 NM northwest of Latakia with redacted coordinates. The P-8A's position at 1310Z is also marked with redacted coordinates. EO/IR sensor thumbnail images in the upper right depict the detected object.
Sensor Imagery
[EO/IR sensor image strip] P-8A infrared footage showing the unidentified object (labeled "U/I OBJ") in flight over the Eastern Mediterranean. The Russian naval vessel INGUL ARS and a second unidentified vessel ("U/I VESSEL") are visible below the object's track.
Weather
Visibility: clear; no range limitations reported by P-8A aircrew.
CTG 67.1 Commander's Assessment
The P-8A mission commander characterized the interaction as safe. Although this marked the first observed occurrence of possible missile activity by P-8 aircraft in the Eastern Mediterranean, the event is assessed as standard activity consistent with the known posture of KCTG.
Video footage is available at [link redacted — (b)(6)].
Leitura (PT-BR)
Resumo (BLUF)
Durante o monitoramento das atividades do CTG 67.1 no Mediterrâneo Oriental, uma aeronave P-8A detectou um objeto não identificado em voo rasante a 55 milhas náuticas a noroeste de Latakia, na Síria. O objeto partiu de origem desconhecida em direção ao exterior do KCTG, deslocou-se a aproximadamente 500 nós em rumo sudeste e foi rastreado por cerca de dois minutos.
Linha do Tempo (Zulu)
18/1310Z (S//NF) O P-8A observou um possível lançamento de míssil nas imediações de [coordenadas redatadas — 1.4a], detectado pelo sensor EO/IR. O objeto aparentava estar em modo de voo rasante (sea skim), deslocando-se a aproximadamente 500 nós em rumo sudeste, afastando-se do KCTG. A posição da aeronave P-8A era 26 MN ao sul do ponto de detecção às 1612Z [coordenadas redatadas — 1.4a].
18/1312Z (S//NF) O P-8A perdeu contato visual com o objeto nas imediações de [coordenadas redatadas — 1.4a], aproximadamente 40 MN a noroeste de Latakia. Durante essa última observação, o objeto foi visto passando entre o navio auxiliar de reparo russo INGUL (ARS) e um segundo navio não identificado.
Diagrama da Trajetória
[Diagrama da trajetória de voo] Mapa do litoral do Mediterrâneo Oriental próximo a Latakia, Síria. A trajetória do objeto não identificado é plotada entre dois pontos: (1) às 1310Z próximo ao KCTG, com coordenadas redatadas, e (2) por volta das 1312Z a cerca de 40 MN a noroeste de Latakia, com coordenadas redatadas. A posição do P-8A às 1310Z também está marcada com coordenadas redatadas. Miniaturas das imagens do sensor EO/IR no canto superior direito mostram o objeto detectado.
Imagens do Sensor
[Sequência de imagens do sensor EO/IR] Filmagem infravermelha do P-8A mostrando o objeto não identificado (identificado como "U/I OBJ") em voo sobre o Mediterrâneo Oriental. O navio russo INGUL ARS e um segundo navio não identificado ("U/I VESSEL") são visíveis abaixo da trajetória do objeto.
Condições Meteorológicas
Visibilidade: céu claro; sem limitações de alcance, conforme relatado pela tripulação do P-8A.
Avaliação do Comandante do CTG 67.1
O comandante da missão do P-8A caracterizou a interação como segura. Embora este tenha sido o primeiro registro observado de possível atividade de mísseis por aeronaves P-8 no Mediterrâneo Oriental, o evento é avaliado como atividade padrão, consistente com a postura conhecida do KCTG.
As filmagens de vídeo estão disponíveis em [link redatado — (b)(6)].