▍ Yakima

O piloto Kenneth Arnold estava voando com seus planos em uma altitude de aproximadamente 9.200 pés. Ele ajustou o avião na direção de Yakima, Washington, que ficava quase diretamente a leste de sua posição e sentou-se em seu avião observando o céu e o terreno. À esquerda estava um DC-4 e atrás dele, a aproximadamente 15 milhas de distância, havia uma elevação de 14.000 pés. O céu estava claro como cristal. Um brilho repentino refletiu no avião. Ao olhar para a esquerda e para o norte do Monte Rainer, ele observou uma corrente de 9 aeronaves de aparência peculiar voando de norte a sul a aproximadamente 9.500 pés de elevação e indo aparentemente em uma direção definida de cerca de 170°. Pensou a princípio que eram aeronaves a jato, mas notou que a cada poucos segundos 2 ou 3 delas mergulhavam ou mudavam ligeiramente seu curso de cansa, apenas o suficiente para fazer com que o sol as atingisse em um ângulo que refletia fortemente no avião. Ao se aproximarem do Monte Rainier, ele pôde observar seus contornos contra a neve bem claramente, mas não conseguiu encontrar nenhuma cauda. Velocidade cronometrada e descobriu-se que era de aproximadamente 150 MPH. Nunca antes ele havia observado aviões voando tão perto do topo das montanhas. Eles voaram diretamente para o sul, para o sudeste, descendo as costas do porco de uma cordilheira. O piloto pensou que eles estavam aproximadamente na mesma elevação que ele. Eles voaram em uma linha diagonal semelhante a uma corrente, como se estivessem ligados e pareciam manter uma direção definida, mas desviaram para dentro e para fora dos picos das altas montanhas. A distância, que era quase em ângulos retos, parecia estar entre 20 e 25 milhas. Pensou que eles eram grandes o suficiente para serem observados a essa distância, mesmo em um dia claro. Eles pareciam menores que o DC-4, mas ele julgou que sua envergadura era tão larga quanto os motores mais distantes de cada lado da fuselagem do DC-4 (45 a 50 pés). A corrente parecia ter aproximadamente cinco milhas de comprimento.

CONFIDENCIAL. Marcado "COPY" no canto superior direito. Título: "POR KENNETH ARNOLD." Relato escrito em primeira pessoa por Kenneth Arnold. Em 24 de junho de 1947, Arnold estava em um voo de Chehalis, Washington para Yakima, Washington, em um avião Callair, e por volta das 14h decolou do aeroporto de Chehalis, Washington. Sua viagem era uma busca por um transporte de fuzileiros navais C-46 que havia supostamente caído perto do lado sudoeste do Mt. Rainier. Ele subiu a aproximadamente 2.804 metros e viu um brilho refletido em seu avião. "Olhei em todos os lugares do céu e não consegui encontrar de onde vinha o reflexo até que olhei para a esquerda e para o norte do Mt. Rainier onde observei uma cadeia de nove objetos de aparência peculiar voando de norte para sul a aproximadamente 2.896 metros de altitude." Ele descreve que a velocidade parecia ser de aproximadamente 1.930-2.253 km/h. Ele observa que cronometrou a formação enquanto voavam sobre o Mt. Rainier e descobriu ser um minuto e quarenta e dois segundos. Afirma estar convicto de não ter sido vítima de sugestão ou hipnose.

Eu teria dado qualquer coisa naquele dia para ter tido uma câmera de cinema com lente teleobjetiva e de agora em diante nunca estarei sem uma -- Não, para continuar com minha história. Quando pousei no aeroporto de Yakima, Wash., descrevi o que havia visto ao meu muito bom amigo, Al Baxter, que ouviu com atenção e foi muito cortês, mas de forma brincalhona não acreditou em mim.