Apollo 11 Technical Crew Debriefing (U)

Classification (original/downgraded): Originally CONFIDENTIAL — Group 4; downgraded per Executive Order 11652; now declassified. Date of debriefing: July 31, 1969 (Vol. II) · cover page also references July 21, 1969 (Vol. I) Prepared by: Mission Operations Branch, Flight Crew Support Division, NASA Participants: Neil A. Armstrong (CDR) · Michael Collins (CMP) · Edwin E. Aldrin Jr. (LMP)

Pages extracted from Section 6 and Section 21 of a multi-volume debriefing series. Section 6 covers crew approach to the mission and anomalous observations made during translunar and transearth coast. Section 21 covers visual sightings categorized by mission phase. Pages appear non-consecutively within the full document.

Reading (EN)

Section 6 — Crew Approach and Translunar Observations

Crew Rest Strategy for Lunar Orbit Readiness

COLLINS: I think particularly when you get into the later flights of extended EVAs and lunar activity, somehow the crew must place themselves in a frame of mind of looking on the separation of the LM as the beginning of the flight plan and to relax, get plenty of sleep, and conserve their energies in all the events leading up to that point. To arrive in lunar orbit tired can create problems and it's possible to do that if you don't approach it in the right frame of mind.

ARMSTRONG: I think Mike's hit the nail on the head. We did precisely that. We got a lot of rest and got into lunar orbit eager to go to work and that's a particularly fortunate position to be in.

COLLINS: This is something we've talked about before the flight and I don't know how you can get yourself in that frame of mind but I think it is a frame of mind. You have to get yourself convinced that there will be a nice relaxing couple of days going to the moon.

Unknown Object Sighting — Translunar Coast (~1 Day Out from the Moon)

ALDRIN: The first unusual thing that we saw I guess was 1 day out or something pretty close to the moon. It had a sizeable dimension to it, so we put the monocular on it.

COLLINS: How'd we see this thing? Did we just look out the window and there it was?

ALDRIN: Yes, and we weren't sure but what it might be the S-IVB. We called the ground and were told the S-IVB was 6000 miles away. We had a problem with the high gain about this time, didn't we?

COLLINS: There was something. We felt a bump or maybe I just imagined it.

ARMSTRONG: He was wondering whether the MESA had come off.

COLLINS: I don't guess we felt anything.

ALDRIN: Of course, we were seeing all sorts of little objects going by at the various dumps and then we happened to see this one brighter object going by. We couldn't think of anything else it could be other than the S-IVB. We looked at it through the monocular and it seemed to have a bit of an L shape to it.

ARMSTRONG: Like an open suitcase.

ALDRIN: We were in PTC at the time so each one of us had a chance to take a look at this and it certainly seemed to be within our vicinity and of a very sizeable dimension.

ARMSTRONG: We should say that it was right at the limit of the resolution of the eye. It was very difficult to tell just what shape it was. And there was no way to tell the size without knowing the range or the range without knowing the size.

ALDRIN: So then I got down in the LEB and started looking for it in the optics. We were grossly misled because with the sextant off focus what we saw appeared to be a cylinder.

ARMSTRONG: Or really two rings.

ALDRIN: Yes.

ARMSTRONG: Two rings. Two connected rings.

COLLINS: No, it looked like a hollow cylinder to me. It didn't look like two connected rings. You could see this thing tumbling and, when it came around end-on, you could look right down in its guts. It was a hollow cylinder. But then you could change the focus on the sextant and it would be replaced by this open-book shape. It was really weird.

ALDRIN: I guess there's not too much more to say about it other than it wasn't a cylinder.

COLLINS: It was during the period when we thought it was a cylinder that we inquired about the S-IVB and we'd almost convinced ourselves that's what it had to be. But we don't have any more conclusions than that really. The fact that we did see it much past this one time period — we really don't have a conclusion as to what it might have been, how big it was, or how far away it was. It was something that wasn't part of the urine dump, we're pretty sure of that. Skipping ahead a bit, when we jettisoned the LM, you know we fired an explosive charge and got rid of the docking rings and the LM went boom. Pieces came off the LM. It could have been some Mylar or something that had somehow come loose from the LM.

ALDRIN: We thought it could have been a panel, but it didn't appear to have that shape at all.

COLLINS: That's right, and for some reason, we thought it might have been a part of the high gain antenna. It might have been about the time we had high gain antenna problems. In the back of my mind, I have some reason to suspect that its origin was from the spacecraft.

Light Flashes Inside the Cabin — Translunar and Transearth Coast

ALDRIN: The other observation that I made accumulated gradually. I don't know whether I saw it the first night, but I'm sure I saw it the second night. I was trying to go to sleep with all the lights out. I observed what I thought were little flashes inside the cabin, spaced a couple of minutes apart and I didn't think too much about it other than just note in my mind that they continued to be there. I couldn't explain why my eye would see these flashes. During transearth coast, we had more time and I devoted more opportunity to investigating what this could have been. It was at that point that I was able to observe on two different occasions that, instead of observing just one flash, I could see double flashes, at points separated by maybe a foot. At other times, I could see a line with no direction of motion and the only thing that comes to my mind is that this is some sort of penetration. At least that's my guess, without much to support it; some penetration of some object into the spacecraft that causes an emission as it enters the cabin itself. Sometimes it was one flash on entering. Possibly departing from an entirely different part of the cabin, outside the field of view. The double flashes appeared to have an entry and then impact on something such as the struts. For a while, I thought it might have been some static electricity because I was also able, in moving my hand up and down the sleep restraint, to generate very small sparks of static electricity. But there was a definite difference between the two as I observed it more and more. I tried to correlate this with the direction of the sun. When you put the window shades up there is still a small amount of leakage. You can generally tell within 20 or 30 degrees the direction of the sun. It seemed as though they were coming from that general direction; however, I really couldn't say if there was near enough evidence to support that these things were observable on the side of the spacecraft where the sun was. A little bit of evidence seemed to support this. I asked the others if they had seen any of these and, until about the last day, they hadn't.

ARMSTRONG: Buzz, I'd seen some light, but I just always attributed this to sunlight, because the window covers leak a little bit of light no matter how tightly secured. The only time I observed it was the last night when we really looked for it. I spent probably an hour carefully watching the inside of the spacecraft and I probably made 50 significant observations in this period.

ALDRIN: Sometimes a minute or two would go by and then you'd see the two within the space of 10 seconds. On an average, I'd say just as a guess it was maybe something like one a minute. Certainly more than enough to convince you that it wasn't an optical illusion. It did give you a rather funny feeling to contemplate that something was zapping through the cabin. There wasn't anything you could do about it.

ARMSTRONG: It could be something like Russ suggested. Mainly a neutron or some kind of an atomic particle that would be in the visible spectrum.

Section 21 — Visual Sightings

21.0 General

ARMSTRONG: Most of the items in Section 21, Visual Sightings, have been previously reported.

21.4 Translunar and Transearth Flight

ALDRIN: There was only one minor observation returning from the Moon. Looking back at it, at a time after Mars had passed behind the Moon, there was one time period where I imagined that the image of Mars was coming from a region where it couldn't come from, because it was in a dark portion of the Moon. This obviously was an optical illusion of some sort.

ARMSTRONG: I suspect that it was, in fact, just immediately adjacent to the horizon.

ALDRIN: We must have looked at it immediately after it had come from the back side.

ARMSTRONG: Yes.

21.5 Lunar Orbit

ALDRIN: In lunar orbit, following ascent, we did note and mention to the ground that approaching CDH when the Earth came up above the lunar horizon, I observed what appeared to be a fairly bright light source which we tentatively ascribed to a possible laser. That seemed to be the best possible explanation until we were coming back in the command module approaching the Earth and were able to observe something that gave about the same appearance. When putting the monocular on the light source, it appeared as though it was the reflection of the Sun from a relatively smooth body of water such as a lake. I think we've revised our initial conclusion as to what the source of that light was that we saw coming from the Earth. If no one owns up to having beamed the laser toward the Moon at that time, it was more probably a reflection off a lake. I still think it's an unusual phenomenon, at that distance, to see so bright a source of light. In the film, it didn't appear as though this was going to show up at all. The Earth was too bright.

Leitura (PT-BR)

Seção 6 — Abordagem da Tripulação e Observações no Voo Translunar

Estratégia de Descanso para a Prontidão em Órbita Lunar

COLLINS: Acho que, especialmente nas próximas missões com EVAs estendidas e atividade lunar, de alguma forma a tripulação precisa se colocar em um estado mental de encarar a separação do LM como o início do plano de voo — relaxar, dormir bastante e conservar energias em todos os eventos que antecedem esse ponto. Chegar em órbita lunar cansado pode criar problemas, e é possível que isso aconteça se você não se preparar mentalmente da forma certa.

ARMSTRONG: Acho que o Mike acertou em cheio. Foi exatamente o que fizemos. Descansamos bastante e entramos em órbita lunar dispostos a trabalhar, e essa é uma posição particularmente favorável.

COLLINS: Isso é algo que discutimos antes do voo, e não sei como você consegue entrar nesse estado mental, mas acho que é uma questão de mentalidade. Você tem que se convencer de que haverá um par de dias tranquilos indo em direção à Lua.

Avistamento de Objeto Desconhecido — Voo Translunar (~1 Dia Antes da Lua)

ALDRIN: A primeira coisa incomum que vimos foi, acho, há 1 dia ou algo bem próximo da Lua. Tinha uma dimensão considerável, então pegamos o monóculo para observar.

COLLINS: Como foi que vimos isso? Simplesmente olhamos pela janela e estava lá?

ALDRIN: Sim, e não tínhamos certeza se poderia ser o S-IVB. Chamamos o controle em terra e nos disseram que o S-IVB estava a 6.000 milhas de distância. Tivemos um problema com o high gain nessa época, não foi?

COLLINS: Havia algo. Sentimos um impacto, ou talvez eu tenha apenas imaginado.

ARMSTRONG: Ele estava se perguntando se o MESA teria se soltado.

COLLINS: Acho que não sentimos nada.

ALDRIN: É claro que estávamos vendo todo tipo de pequenos objetos passando nas diversas descargas, e então vimos esse objeto mais brilhante passando. Não conseguíamos pensar em mais nada além do S-IVB. Olhamos pelo monóculo e parecia ter uma forma em L.

ARMSTRONG: Como uma mala aberta.

ALDRIN: Estávamos em PTC naquele momento, então cada um de nós teve a chance de observar, e certamente parecia estar na nossa vizinhança e ter uma dimensão bastante considerável.

ARMSTRONG: Devo dizer que estava bem no limite da resolução do olho. Era muito difícil dizer exatamente qual era a forma. E não havia como saber o tamanho sem conhecer o alcance, nem o alcance sem conhecer o tamanho.

ALDRIN: Então desci para o LEB e comecei a procurar pela ótica. Fomos completamente enganados porque, com o sextante desenfocado, o que vimos parecia um cilindro.

ARMSTRONG: Ou realmente dois anéis.

ALDRIN: Sim.

ARMSTRONG: Dois anéis. Dois anéis conectados.

COLLINS: Não, para mim parecia um cilindro oco. Não parecia dois anéis conectados. Dava para ver o objeto girando e, quando virava de ponta, dava para olhar direto para dentro. Era um cilindro oco. Mas então você podia mudar o foco do sextante e ele se transformava naquela forma de livro aberto. Era muito estranho.

ALDRIN: Acho que não há muito mais a dizer além de que não era um cilindro.

COLLINS: Foi durante o período em que pensamos ser um cilindro que perguntamos sobre o S-IVB, e quase nos convencemos de que tinha que ser isso. Mas no final não chegamos a nenhuma conclusão. O fato é que o vimos por muito tempo além daquele único período — não chegamos a nenhuma conclusão sobre o que poderia ter sido, qual era o seu tamanho ou a que distância estava. Era algo que definitivamente não fazia parte da descarga de urina, temos quase certeza disso. Pulando um pouco à frente: quando ejetamos o LM, disparamos uma carga explosiva e nos livramos dos anéis de acoplamento e o LM explodiu. Pedaços saíram do LM. Poderia ter sido algo como Mylar que de alguma forma se soltou do LM.

ALDRIN: Pensamos que poderia ter sido um painel, mas não parecia ter aquela forma de jeito nenhum.

COLLINS: Isso mesmo, e por alguma razão pensamos que poderia ter sido parte da antena de alto ganho. Pode ter sido na época em que tivemos problemas com a antena de alto ganho. No fundo da minha mente, tenho alguma razão para suspeitar que sua origem era da própria espaçonave.

Flashes de Luz Dentro da Cabine — Voo Translunar e Transearth

ALDRIN: A outra observação que fiz foi se acumulando gradualmente. Não sei se a vi na primeira noite, mas tenho certeza de que a vi na segunda noite. Estava tentando dormir com todas as luzes apagadas. Observei o que me pareciam pequenos flashes dentro da cabine, espaçados por alguns minutos, e não pensei muito nisso além de simplesmente registrar na mente que continuavam aparecendo. Não conseguia explicar por que meu olho veria esses flashes. Durante o voo transearth, tivemos mais tempo e me dediquei mais a investigar o que poderia ser. Foi nesse ponto que pude observar, em duas ocasiões diferentes, que, em vez de apenas um flash, conseguia ver flashes duplos, em pontos separados por cerca de trinta centímetros. Em outros momentos, via uma linha sem direção de movimento, e a única coisa que me vem à mente é que isso é algum tipo de penetração. Pelo menos é o meu palpite, sem muito para embasá-lo: alguma penetração de algum objeto na espaçonave que causa uma emissão ao entrar na cabine. Às vezes era apenas um flash ao entrar. Possivelmente saindo por uma parte completamente diferente da cabine, fora do campo de visão. Os flashes duplos pareciam ter uma entrada e depois um impacto em algo como as hastes. Por um tempo, pensei que poderia ser eletricidade estática, porque também era capaz, ao mover minha mão para cima e para baixo na contenção de sono, de gerar faíscas muito pequenas de eletricidade estática. Mas havia uma diferença definitiva entre os dois, conforme eu observava cada vez mais. Tentei correlacionar isso com a direção do Sol. Quando você coloca as coberturas nas janelas, ainda há uma pequena quantidade de luz vazando. Em geral, você consegue dizer dentro de 20 ou 30 graus a direção do Sol. Parecia que estavam vindo dessa direção geral; no entanto, realmente não poderia dizer se havia evidências suficientes para afirmar que essas coisas eram observáveis no lado da espaçonave onde o Sol estava. Um pequeno indício parecia apoiar isso. Perguntei aos outros se tinham visto algo assim e, até aproximadamente o último dia, não tinham.

ARMSTRONG: Buzz, eu tinha visto alguma luz, mas sempre atribuí à luz solar, porque as coberturas das janelas deixam vazar um pouco de luz independentemente de quão bem fixadas estejam. A única vez que observei foi na última noite, quando realmente procuramos por isso. Passei provavelmente uma hora observando atentamente o interior da espaçonave e provavelmente fiz 50 observações significativas nesse período.

ALDRIN: Às vezes um ou dois minutos se passavam e então você via os dois dentro de um intervalo de 10 segundos. Em média, eu diria que, como palpite, era algo como um por minuto. Certamente mais do que suficiente para te convencer de que não era uma ilusão ótica. Dava uma sensação bastante estranha contemplar que algo estava atravessando a cabine. Não havia nada que você pudesse fazer a respeito.

ARMSTRONG: Poderia ser algo como o que Russ sugeriu. Principalmente um nêutron ou algum tipo de partícula atômica que estaria no espectro visível.

Seção 21 — Avistamentos Visuais

21.0 Geral

ARMSTRONG: A maioria dos itens da Seção 21, Avistamentos Visuais, já foi relatada anteriormente.

21.4 Voo Translunar e Transearth

ALDRIN: Houve apenas uma observação menor no retorno da Lua. Olhando de volta, em um momento após Marte ter passado atrás da Lua, houve um período em que imaginei que a imagem de Marte estava vindo de uma região de onde não poderia vir, porque estava em uma parte escura da Lua. Isso obviamente foi algum tipo de ilusão ótica.

ARMSTRONG: Suspeito que, na verdade, estava imediatamente adjacente ao horizonte.

ALDRIN: Devemos ter olhado imediatamente depois que saiu do lado escuro.

ARMSTRONG: Sim.

21.5 Órbita Lunar

ALDRIN: Em órbita lunar, após a ascensão, notamos e mencionamos ao controle em terra que, ao nos aproximarmos do CDH, quando a Terra surgiu acima do horizonte lunar, observei o que parecia ser uma fonte de luz bastante brilhante, que atribuímos provisoriamente a um possível laser. Essa parecia ser a melhor explicação possível, até que estávamos voltando no módulo de comando nos aproximando da Terra e conseguimos observar algo com aparência muito similar. Ao colocar o monóculo na fonte de luz, parecia ser o reflexo do Sol em um corpo d'água relativamente liso, como um lago. Acho que revisamos nossa conclusão inicial sobre qual era a fonte daquela luz que víamos vindo da Terra. Se ninguém admitir ter apontado um laser em direção à Lua naquele momento, o mais provável é que fosse um reflexo de um lago. Ainda acho que é um fenômeno incomum, a essa distância, ver uma fonte de luz tão brilhante. No filme, parecia que isso não ia aparecer de jeito nenhum. A Terra estava brilhante demais.